小豆島ヘルシーランド/オリーヴってどんな木？

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オリーヴってどんな木？

オリーブは、地中海地方原産のモクセイ科の常緑中高木。ノアの箱舟の鳩とオリーブの木の伝説にちなみオリーブは平和の象徴とされており、花言葉は「平和」。古代ギリシャでは女神アテネが作った木ともされ「英知」も意味します。

燦々と照る太陽、年中温暖な気候、水はけのよい土壌とたっぷりの水を好み、挿し木などでも根が付きやすく、樹齢千年を超える樹があるほど、野性的なたくましさがあります。

つややかな葉、まるくてかわいらしい実をつけることから、最近ではガーデニングとしても人気です。

オリーヴの実

7月ごろから結実がはじまり、秋が深まるころには実がぷっくりとふくらみます。
10月中旬～11月末ごろに最大の大きさになり、果実の色はそれまでの濃い緑色が次第に薄れ淡黄緑色になり、やがて赤紫色の斑点が現れ、最終的には黒紫色へと変化します。
黒紫色に成熟した果実を搾油した煌めくような黄金色のオイルが、100％エキストラヴァージンオリーヴオイルとなります。

オリーヴの成熟度8段階カラースケール

オリーヴの葉

オリーブの葉は、先端が尖っているものや、ねじれているもの、葉の裏の色など、種類により違いがあります。
オリーブの葉には特有ポリフェノール「オレウロペイン」をはじめ、鉄分やカルシウムなどが豊富に含まれ、健康食品として大変注目されています。オレウロペインは、そのまま口にすることができないほど独特の苦味を持つ成分で、非常に高い抗酸化力を持っています。